赵言在孙夫子家中待了一日便回了客栈, 静待成绩。
发案那日, 已经是八月底, 城里的桂花也开了，芳香袭人。外头阳光明媚，贡院东墙那边却是人挤人。
赵言他们来得早，站的位置比较靠前。
张高十分紧张，几乎站不住。
赵言也被现场气氛感染了, 却还转头安慰他，“姐夫，你别紧张。”
“不, 不紧张, 我不紧张。”张高搓了搓手，不断重复。
然而今日站在这的，又有几个是镇定的。
吴瀚他们紧紧挨在赵言身后, 似乎这样才能多一点底气。
身后的人群还在吵闹，不断地往前挤。那贡院开门吱呀一声，非常小的动静, 人群却乍地安静下来，官差踩踏在地面的脚步似乎一下下踩踏在他们心口, 众人紧张得连呼吸都十分困难，却还默契地往前挤。
赵言曾经听闻，乡试榜单公布, 有仪式感和悬念感, 因为考中举人, 可择优放官，相当于一脚踏入官场。
如今便是，其中有规定:官差自第六名拆弥封，以至榜末，每拆一卷。而榜中，第一名称解元，第二至五名为经元，第六名是乙科的开端。
现如今，官差走到东墙边，他手中的是第六名名单，负责张贴榜单的官差大手一糊，“第六名，张全明！”
“谁，哪个是张全明？”有人喊。
“张全明！第六名！”一声声往后传。
“中了，我中了！”伴随着的是咚地一声，当事人好像晕了，倒地的声音很大。
赵言即使没亲眼瞧见那个叫张全明的，听声音也知他恐怕摔得不轻。等宣完第六名，他开始紧张了。
负责接榜出来的官差有条不紊地跑回去喊了一声，待屋中重新点一盏红烛，这才开始公布第五名。
每往上公布一个，便要更换一下屋中红烛，这是前六名才有的待遇。
前面六名的公布几乎要占据张贴榜单时间的一半。这会儿人声嘈杂鼎沸。
官差已经开始宣布第三名。
“我，我第三名！哈哈哈哈哈。”
第六名晕了，第五名哭得不省人事，第四名差些晕厥过去，第三名笑‘疯’了……